Las Necesidades Educativas Especiales (N.E.E.) son dificultades de aprendizaje que presentan ciertos alumnos durante el proceso educativo, que demandan de un apoyo y atención focalizada por parte del educador o especialista.
Las necesidades educativas especiales son relativas porque surgen de la dinámica que se stablece entre características personales del alumno y las respuestas que recibe de su entorno educativo. Cualquier niño o niña puede tener necesidades edeucativas especiales, y no solo el niño con discapacidad. Pueden ser temporales o permanentes .
El concepto de necesidades educativas especiales tiene su contraparte en los recursos que deben ofrecerse para satisfacerlas, lo cual abre el campo de acción para la educación de los niños que las presentan, campo de acción muy restringido si prevalece en concepto de discapacidad.